Porsche y las "carreras" de coches están unidas desde su nacimiento, en 1949 Porsche comienza la producción "más o menos" en serie del 356 en dos versiones Coupe y Cabrio, aquí vemos como Ferry y su hermana Louise los presentan en marzo de ese mismo año en el Salón de Ginebra.
La primera carrera oficial de la que se tiene constancia en la que participó un Porsche fue en el rally "Sol de la Medianoche" celebrado en Suecia en agosto de 1950.
La que hoy en dia es el Rally de Suecia, y en ella participaron tres de esos primerizos Porsche 356.
El 356 Cabrio lo pilotó el príncipe de Furstemberg, el primero de la izquierda junto a Ferry Porsche, y el Coupe de la derecha sería para los condes de Berckheim y von Hardemberg.
El tercer Porsche sería pilotado por Cecilia Koskull.
El príncipe le daría la primera victoria de la historia a Porsche de las más de "30.000" que ha conseguido hasta la fecha al ganar la categoría de <1.000 cc, Cecilia ganaría también en la categoría de mujeres, por cierto su 356 aún se conserva.
En 1951 Porsche ya haría su primera participación como equipo oficial de fábrica, fue en las 24 Horas de Le Mans.
Y con esto ya llegamos a 1952 año en el que Porsche comienza a estar presente en las principales carreras del panorama no sólo Europeo sino que también daría el salto al otro lado del Atlántico.
Ferry sabe que no hay mejor publicidad que las carreras para hacer crecer a la marca, la falta de medios económicos aún no le permiten centrarse en ellas como fábrica todo lo que le gustaría, pero apoyarse en sus clientes sobre todos aquellos pudientes que sí que pueden competir lo considera clave y estratégico, son los llamados "gentlemen" y primeros "corsarios" de Porsche.
Mientras tanto al otro lado del charco Max Hoffman ya ha sembrado la semilla Porsche y sus clientes comienzan a lucir sus 356 y a ganar carreras.
Hoy vamos a hablar de la que es la "carrera" más importante en la historia de Porsche, y que no son las 24 Horas de Le Mans que sin duda le han dado la gloria eterna, ni la mítica Targa Florio con la que obtuvo sus primeras victorias importantes, curiosamente es una que no ganó nunca en la categoría absoluta pero es a la que está unida a fuego de por vida, la "Carrera Panamericana".
La Mille Miglia y la Targa Florio italianas eran las carreras más importantes y duras disputadas en carretera abierta del mundo hasta que en 1950 se les unió en México la Panamericana, carrera que discurría a lo largo de más de 3500 kilómetros cruzando verticalmente México.
La participación de Porsche en la Carrera Panamericana tuvo un nombre propio.
Que pinta una foto de Marbella en todo esto os podreis decir? Pues mucho más de lo que os podeis pensar la gran mayoría y no es que me vaya a ir por una de esas ramas que tanto me gusta es que me voy a subir al árbol y a ver como bajo! 😅, el hombre que llevó a Porsche a la Carrera Panamericana fue nada más y nada menos que el príncipe Alfonso de Hohenlohe "rey" de Marbella.
La vida de Hohenlohe da para un libro o dos, hijo de la alta nobleza alemana nació en Madrid en 1924 en el exilio donde se refugiaron sus padres tras la I Guerra Mundial, su madre era la marquesa mexicana de Belvis y su padrino fue Alfonso XIII, se casó muy joven con la princesa Ira de Furstenberg cuya madre era Clara Agnelli nieta del fundador de Fiat.
Tras la segunda guerra mundial se estableció en México donde introdujo a Volkswagen convirtiéndose en el importador de la marca y montando la filial que se convertiría con los años en la mayor fábrica de la marca fuera de Alemania, en ella como curiosidad se mantuvo la producción del viejo "escarabajo" hasta el 2003!!! Gran parte del dinero que el príncipe obtuvo en los años 50 con la Volkswagen los dedico a comprar terrenos en un pequeño pueblo costero casi desconocido de la provincia de Málaga y en el que construyó en 1954 un Hotel de gran lujo donde alojar y brindar fiestas a sus amigos nobles dando origen a la llamada "jet set", el resto ya es historia.
Por cierto Hohenlohe no solo se inventó a la Jet Set sino que fue el inventor del pádel tal y como hoy lo conocemos, el origen está en un deporte que había practicado en Acapulco con su amigo Enrique Corcuera, este empresario se había hecho en su jardín una mini pista de tenis porque no tenía más espacio y a la que había dotado de paredes, aquí los vemos jugar una de esas partidas, el tenis reducido y con "rejas" era algo que se podía ver en algunos rascacielos de New York de la época y de donde saco la idea Corcuera.
Hohenlohe en 1974 decide construir en el hotel una pista para jugar con sus amigos.
Pero volvamos al tema, en el verano de 1952 Porsche ya tiene una producción "estable" del 356 y necesita aumentar las ventas, para ello organiza un evento para buscar potenciales distribuidores, uno de los que asiste es Hohenlohe que llega a un acuerdo con Ferry para también distribuir en México a la marca, pero allí también coincide con su primo Philipp Constantin conde de Berckheim, que en mayo se había proclamado vencedor de la Mille Miglia en la clase de 1.500 cc con otro 356.
Miniatura que corre por mis estanterías.
Hohenlohe ve de inmediato el potencial que puede tener Porsche en la "jet set" mexicana entre la que tan bien se maneja y verlos correr en la Panamericana seria un buen escaparate y le propone la idea a su primo el conde de Berckheim de que las corra, por alli tambien estaba otro miembro de la familia y de mayor rango el príncipe Winnenburg al que también convence rápido para que se una a la fiesta, y allí mismo cierra con Ferry el encargo de los dos primeros Porsche que pisaran México y disputarán la III Carrera Panamericana.
Los dos Porsche 356 S 1500 que llegaron a México fueron un Coupé de color crema y un Cabrio de color azul que deberían de ser muy parecidos a estos que aún se conservan.
A los que vemos junto a sus nobles pilotos tomar rumbo a México.
La Panamericana se había ganado en tan solo dos años la fama de la carrera más dura y peligrosa del mundo y Ferry quiso dar cobertura a la realeza, para ello decidió enviar a uno de sus mejores mecánicos, Herbert Linge.
Linge que da para otro libro se encontraba en New York y era el jefe de mecánicos que supervisaba todos los Porsche que Max Hoffman importaba de Stuttgart, ante la llamada del jefe supremo cogió el primer avión disponible y se fue a México a preparar los 356 para la "carrera".
La Panamericana tenía una peculiaridad que la diferenciaba del resto de carreras, mientras en Europa la publicidad en los autos estaba prohibida en México no, lo que hacía que los coches estuvieran decorados con los patrocinadores que financiaban a coches y pilotos.
E dorsal nº10 será el del conde de Berckheim que llevará como copiloto al príncipe Hohenlohe, los nobles como no necesitaban patrocinadores únicamente decidieron publicitar a Porsche pintando en grande el nombre de la marca y la categoría donde competían de 1500 cc.
Aquí podemos ver a la noble pareja germana en el interior del 356.
El otro 356 el cabrio azul llevó el dorsal nº11, aquí los vemos a los dos en un garaje plagado de Mercedes que desplazó a toda una división alemana para la prueba, Hohenlohe llegó a un acuerdo con ellos brindándoles apoyo logístico en el país y ellos también compartieron medios mecánicos con los Porsche ya que Herbert había llegado con lo puesto.
Nuestro protagonista de hoy fue pilotado por Paul Alfonso Metternich príncipe de Winnenburg, su copiloto fue otro noble de menor rango el varón Manuel Antonio de Teffe, a los que vemos junto al Porsche.
Y aquí tenemos a los dos coches juntos, desconozco por mucho que he buscado los nº de chasis de estos dos 356 por lo que toda aportación será agradecida.
Si os fijais el cabrio llevaba en el lateral publicidad de Bosch que era uno de los principales patrocinadores de la carrera y también de Porsche por lo que debieron de llegar a algún tipo de acuerdo para lucir la marca de "la bujía de los éxitos".
La que también lució sobre los Porsche fue miss México.
La carrera Panamericana no solo tenía fama de dura sino también de muy peligrosa.
En sus cinco ediciones se cobró 27 víctimas mortales 11 de las cuales fueron pilotos, Alfonso de Hohenlohe recibió muchas presiones familiares para que no disputará la prueba y a última hora renunció a hacer de copiloto pensó que llevar a un mecánico sería una mejor opción y cedió su puesto a Herbert Linge, y el haría de coche escoba.
La prueba comenzó el 19 de noviembre.
Saliendo desde la ciudad de Tuxtla prácticamente en la frontera de Guatemala y tuvo una duración de cinco días en los que recorrían ocho etapas para acabar en Ciudad Juárez casi en los Estados Unidos.
En cuanto a la carrera el conde y Linge abandonarían en la segunda etapa tras reventar la caja de cambios tras un accidente, Linge no disponía de los recambios necesarios para repararla.
Hohenlohe los remolcó con un Olsdmobile y cuando llegaron al final de etapa Herbert Linge se pasó toda la noche poniendo a punto al 356 Cabrio que había sobrevivido a la etapa pero hecho unos zorros. Desmonto el motor entero y lo volvió a montar con la ayuda de parte del equipo Mercedes.
Fijaros como en aquellos primerizos años de competicion los pilotos vestían totalmente de "calle" aunque fueran "príncipes", eso sí, todo "un caballero super elegante" como diría el joyero Ariel de Miami.
Aquí podemos ver al 356 en una par de instantáneas coloreadas, parece ser por la fotos que Herbert Linge se sumó al equipo para solventar cualquier problema mecánico que pudiera surgir.
La reparación de Herbert Linge a media carrera fue clave para que el príncipe y el varón cruzaran la meta y acabarán la carrera.
Lo hicieron en la 25ª posición de un total de 92 participantes ganando la categoría de 1500 cc.
Y aquí tenemos a la miniatura.
Otra pieza de Centauria.
En cuanto a la carrera la victoria fue para Mercedes que hicieron un doblete con su majestuosos 300 SL.
Kark Kling y Hans Kleng se llevaron la victoria.
Por desgracia no existe en die cast a 1/43 el 356 Coupe, tan solo algunas pieza artesanales corren por ahí.
La fotos son un render pero el 911 es real y se subastó con fines benéficos.
Incunable video en el que Herbert cuenta la historia de este primera aventur Mexicana.
Para la siguiente edición de 1953 la IV Carrera Panamericana Porsche ya acudió de manera "oficial" con los dos primeros coches "de carreras" que preparó en su historia, pero eso ya la hemos contando.
https://misporschesaescala.blogspot.com/2015/11/iv-carrera-panamericana.html
En la siguiente entrada veremos en detalle a los otros "corsarios" que acompañaron al equipo oficial de Porsche en la Panamericana de 1953.
Saludos!
